Auf den Rathausvorplatz nieselt der Regen, doch unter einem hohen Dach laden Bänke mit weichen Fellen, glitzernd dekorierte Tische und viele kleine Lichter zu gemütlichen Stunden im Trockenen ein. Dazu sorgt Saxophonist Juan Gutierrez für die passende musikalische Untermalung, während auf dem Grill verschiedene Spezialitäten garen. Im Rahmen des Monheimer Sternenzaubers lädt die Stadt ab sofort und bis zum kommenden Sonntag erstmalig in „Gänseliesels Weihnachtslounge“.

„Wir wollen hier eine kleine Entspannungsoase zwischen dem bunten Treiben auf der Eislaufbahn und dem Weihnachtsmarkt in der Altstadt schaffen“, erklärt Claudia Calsbach von der städtischen Wirtschaftsförderung. „Egal, ob vor, beim oder nach dem Weihnachtseinkauf – die Weihnachtslounge lädt Freundeskreis, Arbeitskollegen und Familien zu einer entspannten und gemütlichen Zeit ein.“

Als besonders beliebtes Fotomotiv ist die leuchtende Gänseliesel mit ihren drei Gänsen auf den Rathausvorplatz zurückgekehrt. Dazu breitet erstmalig eine große Gans über den Köpfen der Besucherinnen und Besucher ihre leuchtenden Schwingen aus. „Die Leuchtelemente werden von den Besucherinnen und Besuchern immer wieder gelobt. Sie sehen nicht nur gut aus, sondern tauchen auch unsere Weihnachtslounge in ein zauberhaftes Licht“, freut sich Calsbach.

In einem eigenen Pavillon steht das Team der Marienburg und bereitet auf dem Grill Spezialitäten wie Pilz-Maronen-Ragout, Ochsenbäckchen, Lachs, Rumpsteak und Flanksteak zu. Als Beilagen gibt es Rotkohl, Serviettenknödel, Süßkartoffelpüree und Kürbis-Spalten. Wer nur auf ein Getränk vorbeikommen möchte, kann sich unter anderem auf alkoholfreien Punsch, Glühwein oder Glüh-Gin freuen.

Die Fläche vor dem Rathaus ist am Donnerstag, 14. Dezember, und Freitag, 15. Dezember, von 15 bis 21 Uhr, und am Samstag, 16. Dezember, und Sonntag, 17. Dezember, von 13 bis 21 Uhr geöffnet. Am Freitag spielt die Violinistin Pauline Moser, am Samstag Oliver Hanfs „Akustik Pop“ und am Sonntag ist Saxophonist Juan Gutierrez noch einmal zu Gast.

Parallel zu „Gänseliesels Weihnachtslounge“ geht der Weihnachtsmarkt in der Altstadt in die zweite Runde: In rund 40 liebevoll dekorierte Kreativhütten gibt es vom 14. bis zum 17. Dezember handgefertigte und individuelle Geschenkideen. Zahlreiche Food-Trucks sowie die ortsansässige Gastronomie bieten traditionelle, weihnachtliche Speisen, selbstgemachten Glühwein und Kleinigkeiten zum Mitnehmen an. Die Öffnungszeiten des Weihnachtsmarkts sind donnerstags und freitags von 15 bis 21.30 Uhr, samstags und sonntags von 13 bis 21.30 Uhr. Wer lieber auf der Eislaufbahn ein paar Runden drehen möchte, ist montags bis freitags von 15 bis 21 Uhr und samstags und sonntags von 10 bis 21 Uhr herzlich willkommen. Speisen und Getränke gibt es in diesem Jahr erstmalig in einem zweistöckigen Winter-Chalet mit Außentheke.

Zum entspannten Weihnachtseinkauf öffnen die Händlerinnen und Händler auch am kommenden Wochenende länger ihre Türen, zum Beispiel am Verkaufsoffenen Sonntag, 17. Dezember, von 13 bis 18 Uhr. Viele Einzelhändlerinnen und Einzelhändler haben außerdem montags bis freitags von 10 bis 19 Uhr und samstags von 10 bis 18 Uhr geöffnet. Weitere Informationen zum Monheimer Sternenzauber gibt es auf der städtischen Website unter www.monheim.de/sternenzauber. (bh)