Monheim-Lexikon: Freilichtbühne

Das Vorspiel zur Freilichtbühne fand im Dritten Reich statt. In der Sitzung der Gemeinderäte vom 10. Oktober 1938 erläuterte der von der NSDAP eingesetzte Bürgermeister Josef Grütering (1897–1970) die Planung für das Areal an der Kapellenstraße: „Der dritte Teil der Anlagen soll eine schlichte Bruchsteinpflasterung erhalten, die von [noch vorhandenen] riesigen Trauerweiden eingefaßt wird. Es soll hier das Gedenkfeld für die Opfer des Krieges, der Bewegung und der Arbeit entstehen, wo in Zukunft würdige Gedenkfeiern abgehalten werden können. Zu diesem Zwecke werden auf diesem Teil des Geländes noch drei große Altarblöcke aufgestellt, die mit Opferschalen versehen werden.“ An den „Altarblöcken“ samt „Aufmarschgelände zu Parteizwecken“ fanden bis 1945 die Weihestunden des NS-Regimes statt.

Sechs Jahre später beschäftigte sich der nunmehr wieder demokratisch gewählte Monheimer Gemeinderat mit der ehemaligen NS-Kultstätte. Er fasste am 12. Juli 1951 einstimmig folgenden Beschluss: „Die mittlere Pylone im Park am Rhein ist zwecks Einrichtung einer Freilichtbühne zu entfernen.“ Dies geschah rasch. Bereits am 19. August 1951 war Premiere. Die „Bühnenspiele Leverkusen“ gastierten mit dem „Jedermann“ von Hugo von Hofmannsthal.

Die Laienspielgruppe hatte offenbar ein volles Haus, denn die Uraufführung schloss nicht, anders als so viele spätere Veranstaltungen, mit einem Defizit ab. Den Ausgaben von 2239 Mark standen 2380 Mark an Einnahmen gegenüber. Gemeinde, Kreis und Industrie hatten Zuschüsse gewährt, der Heimatbund ideelle und organisatorische Hilfe.

Am Aufwand war nicht gespart worden. Die Abrechnung weist unter anderem 120 Mark für ein achtköpfiges Orchester aus. Doch mit dem Ergebnis waren die Mitglieder des Kulturausschusses, die einen Tag nach dem „Jedermann“ zusammenkamen, unzufrieden. Sie stimmten Amtsdirektor Hugo Goebel (1914–1978) zu, der zwar den „sehr guten Publikumserfolg“ lobte, die Leistungen der Schauspieler aber bemängelte, „vor allem auf mimischem und sprachlichem Gebiet.“ Der Kulturausschuss beschloss daraufhin, „in Zukunft kein Risiko mehr eingehen zu wollen. Es sind nur noch Künstler von wirklichen Qualitäten zu verpflichten“.

Von derartigen Überlegungen noch weit entfernt war man bei der ersten Sommersaison mit dem Remscheider Ensemble. Es brachte Inszenierungen von Shakespeares „Was Ihr wollt“, Kleists „Prinz Friedrich von Homburg“ und Goethes „Egmont“.

Um Werbung für die Bühnenereignisse bemühte sich auch der Deutsche Gewerkschaftsbund (DGB). Zur Kleist-Aufführung am 13. Juli 1952 veröffentlichte die Nebenstelle Monheim des DGB-Kreisausschusses Rhein-Wupper auf Handzetteln den fiktiven Dialog der Arbeiter „Fritz“ und „Karl“.

Auf Fritzens Frage „Na, Karl, gehst Du auch in das Schauspiel ‚Prinz Friedrich von Homburg‘?“ antwortet Karl: „Nein, ich glaube nicht, daß das etwa für uns Arbeiter ist. Da ist es wohl besser, wenn ich ins Kino gehe.“ Fritz hält dagegen: „Meinst Du vielleicht, wir als Arbeiter brauchten uns nicht um kulturelle Dinge zu kümmern? Du hast doch auch sicher schon von den Ruhrfestspielen in Recklinghausen gehört. Träger dieser Festspiele ist der DGB und die Veranstaltungen werden auch fast nur von Arbeitern besucht.“

Am „Sonntag, 20 Uhr“ sah man sich wieder. Die Aufführung wurde mit rund 1200 Besuchern, die je eine Mark Eintritt bezahlt hatten, ein Erfolg. An spektakulären Effekten mangelte es der Inszenierung nicht, unter anderem kostümierte sich eine Gruppe des Reit- und Fahrvereins als Kavallerie.

Das Echo in der Presse war geteilt. Während die Düsseldorfer Nachrichten dem Intendanten und Regisseur Mund eine „sichere Hand“ bescheinigten, registrierte die Rheinische Post ein „dramatisches Defizit“, das „einen abschließenden Platzregen“ verdient gehabt hätte. Versöhnlich schloss die Kritik: „Stattdessen strahlten die Sterne, und freundlicher Beifall lohnte die Darsteller.“

Nicht immer hatte man Glück beim „Lotteriespiel Wetter“, wie es 1959 der damalige Kulturamtsleiter Heinrich Kirberg (1914–1996) nannte. Regnete es vor Beginn der Vorstellung, wurde sie abgesagt oder in einen Gaststättensaal oder die damals einzige Turnhalle an der Lottenstraße verlegt. Begann es während des laufenden Stücks zu regnen, wurden Darsteller und Besucher auf eine harte Probe gestellt.

So erwischte es am 18. August 1957 den „Tartüff“ von Moliere. „Gegen 22 Uhr öffnete der Himmel seine Schleusen. Die Zuschauer hielten nur zum Teil stand, aber die Schauspieler spielten eisern weiter, wenn ihnen auch die Schminke in Bächen in die Gewänder gespült wurde“, berichtete die Rheinische Post.

Aber auch an trockenen Sommerabenden hatte die Freilichtbühne ihre Tücken, sprich: Mücken. In großen Schwärmen schwirrten die Plagegeister herbei und piesackten das Publikum. Die Abrechnung zur Operette „Schwarzmaldmädel“ im Juli 1955 enthielt denn auch einen Posten von 9,90 Mark für „Mückenvertilgungsmittel“.

Als im Rahmen der Euroga 2002 plus der Marienburgpark eröffnet wurde, rückte die alte Freilichtbühne doch noch einmal ins Blickfeld. Aus vierzigjährigem Dornröschenschlaf erwachte sie mit zwei ausverkauften Open-Air-Aufführungen von Bertolt Brechts „Dreigroschenoper“. Die Wiederherrichtung der Anlage hatte ein Gartenbaubetrieb gesponsert.

Für junges Leben auf der Freilichtbühne sorgte zudem von 2004 bis 2013 der jährliche Monheimer Kinder-Tag, organisiert vom städtischen Jugendamt und zahlreichen anderen Mitwirkenden. Auf der Bühne lief jeweils ein großes Musikprogramm, gestaltet von einheimischen Kinder- und Jugendgruppen, aber auch von prominenten Gästen. Seit 2014 findet der Kinder-Tag im Berliner Viertel statt.

Im Sommer 2004 gab es auch erstmals Lichtspiele auf der Freilichtbühne. Das von Marke Monheim präsentierte „Mondscheinkino“ stieß auf große Resonanz und wird seither jährlich wiederholt, lediglich 2007 fielen die Vorführungen aus. Seit 2018 wird das „Mondscheinkino“ von den Monheimer Kulturwerken veranstaltet.

Zuletzt geändert am 27. November 2020
Quellen
Stadtarchiv Monheim am Rhein:
Akten 593, 1666, 1719–1722, 1807, 2789, 2790; Zeitungsausschnitt-Sammlung 112-60, 230-00, 230-05, 230-15.
Überarbeitete Fassung eines Beitrags in Journal 16, Jahrbuch des Kreises Mettmann 1996/1997.